天台启宗，修持止观

    智顗，他生活于公元538～597年，陈、隋时僧人，天台宗实际开创者。字德安，俗姓陈。祖籍颍川（今河南许昌），生于荆州华容（今湖北潜江西南）。自幼信佛。18岁投湘州果愿寺出家，20岁受具足戒。陈天嘉元年(560)往光州（今河南潢川）大苏山，依慧思学四安乐行，证悟法华三昧。太建七年（575）入天台山创国清寺。隋开皇十一年（591），应晋王杨广之请到扬州为之授戒，受“智者”称号，人称“智者大师”。开皇十六年辞归天台，重整山寺。著有《修习止观坐禅法要》（一名《童蒙止观》，或称《小止观》）、《不定止观》、《六妙法门》）。门人根据智顗的讲授而整理成《摩诃止观》（又称《大止观》）、《渐次止观》两书。

    佛家养生法中，天台宗的“止观法”非常有名。天台宗的主要思想是“实相”和“止观”，以“实相”阐明理论，用“止观”指导实修。所谓“止观”，“止”即是“定”，“观”即是“慧”。“定”指排除妄念，专心入静，“慧”指发生智慧，辨明事理。止观法内容有具五缘、诃五欲、弃五盖、调五事、行五法，共二十五目，内容博大精深而又具体便于操作。

    智顗宣扬教法30余年，提倡止观双运和解行并进，一变当时南重义解、北重禅观的学风，博得朝野和佛教四众的敬仰。9世纪初，日本僧人最澄将此宗传到日本，至今，日本天台宗尚很兴旺。后来又流传到韩国、东南亚等地。智顗创立天台宗，发扬“止观法”，开创国清寺，从此浙江天台，为第一个中国化佛教“天台宗”的发祥地，又为日、韩、美、东南亚各国天台宗祖庭。对中国化佛教的传播，对佛家养生法的发扬，作出了重要的贡献。