高血压的形成由遗传和环境共同决定

高血压是由遗传因素和环境因素等相互作用所引起的一种多基因疾病，遗传是其发病的内部因素。饮食是影响其发病的重要外部因素，即高血压可通过健康的饮食得以有效预防，尽管不可能在一夜之间实现标准的健康生活方式，但可以朝着这个方向不断努力并终将获益。

高血压是我国心血管疾病和中风的主要危险因素，而心血管疾病和中风分别列死因的第二和第三位，高血压的三种亚型(单纯舒张期高血压、单纯收缩期高血压和双期高血压)都与冠心病密切相关。但不同人群的高血压的危险因素流行病学研究有限，传统社会因素、饮食、行为因素对高血压的形成风险没有完全确定。对高血压危险因素的研究有助于采取直接策略预防高血压，从而间接减少心血管疾病和中风的风险。值得重视的是三种高血压亚型是否具有相同的病因和危险因素，是采取控制策略的决定因素，也是决定控制效果的关键因素。仅有个别用常规研究方法的研究提示，单纯收缩期高血压和单纯舒张期高血压可能存在异质性，但还没有对三种高血压亚型危险因素完整比较的研究。生理因素、社会因素、饮食、行为因素等对防控高血压不同亚型的科学意义，揭示高血压防治要从年轻时开始，并为在高血压防控工作中因地制宜采取恰当饮食及行为干预措施、获得最大成本效益产出奠定了坚实基础。

社会经济状态对高血压影响的原因是复杂和不完全清楚的。可能的解释包括，高社会经济状态的人群具有较多高血压预防和控制知识的知晓和更好的获得医疗救助，而对低社会经济状态的人群具有较高低出生体重的出现和工作压力。研究还认为，采取良好的饮食习惯和生活行为方式有利于降低高血压等心血管疾病的风险，这与改良饮食、吸烟习惯能够很大程度上抵消老龄化到来的冠心病风险的结论有很大的相似性。