李时珍药用衡量析疑

    《金匮要略》侯氏黑散：“菊花四十分，白术十分，细辛三分，茯苓三分，牡蛎三分，桔梗八分，防风十分，人参三分，矾石三分，黄芩五分，当归三分，干姜三分，芎三分，桂枝三分。”

    属于西汉时期的《武威汉代医简》中的医方大量用到“分”，如：简42～43：“麻黄三十分，大黄十五分，厚朴、石膏、苦参各六分，乌喙、付子各二分，凡七物皆并治。”

    牍83甲乙：“樊石二分半，牡三分，禹余量(粮)四分，黄芩七分，蘖米三分，厚朴三分。”

    葛洪《肘后备急方》：“龙骨三分，藜芦二分，巴豆一分。又方：干姜、附子各一两，桂二分，巴豆三十枚。”

    有的学者认为这些方中的“分”应读为“份”，即是一个估量单位。古方中确实有读为“份”者，但那是少数。如上方中的“分”读为“份”，有两个问题不好解释。一，一方中有衡量单位两、铢，还有估量单位“分”，出现了两个取药标准，如何取?二，估量单位只能是少数，相互间的比例不大。如上所列分数从3～40不等，如何抓取?且一方中有草本类、木本类、矿物等类，长短不一，比重不同，分数之间相差巨大，如何抓?

    隋唐时期度量衡的量值较前代有了巨大的变化。统治者为了最大限度剥削人民，秤砣越来越大，升斗越来越大。隋唐时期的一两已是东汉时期的三两。而药用衡量单位的衡值并没有随着社会的发展而产生巨大的变化，医家代代相传，守旧制而不变。如孙思邈就指出，“隋人以三两为一两，今依四分为一两称(秤)为定。”［3］隋人已通行大斤大两，合汤药及秤金银玉帛用小斤小两，其大小之比为三比一，他开方用药“依四分为一两称(秤)为定”，即依陶弘景以来医家共用的斤、两、分、铢制，亦即小升小两。《旧唐书·食货志》、《通典·食货》等书都记载：“合汤药及冠冕，制用小升小两，自余公私用大升大两。”

    所以，汉唐时期的“分”，和李时珍“十厘曰分”之“分”虽然写法一样，但意义完全不同。前者主要在汉唐时期使用，后者主要在明清时期使用，是两个完全不同的概念。

    四累曰字，二分半也

    李时珍的这句话提到三个衡量单位：分、字、累。“累”的量值太小，未见方药中使用者，这里不讨论。重点讨论“分”和“字”。

    汉唐时期的衡制是斤、两、分、铢，“字”不在其中。明清时期药用衡制单位是斤、两、钱、分，按卢嘉锡先生《中国古代科技史·度量衡》的考证，明清时期的一两约折合今制37g，则1分＝0.37g，作为一个药量单位，已经相当小了，如果用半分就更小了，故“分”一下，药方中罕有用其他单位者。

    “字”，今人多认为是个估量单位，即以铜钱撮粉状药，盖钱面的四分之一。如近代医家张山雷指出：“古方中每有一字三字之名，未见有人为之说明者。颐谓古人抄药，恒用铜钱以代药匕，有所谓一钱半钱匕者，即以铜钱抄药，满之为一钱，则半之为半钱。非近时十分为一钱，五分为半钱之权衡也。盖唐以后，一文大钱，必有四字，其所谓一字三字者，则即以一钱抄药，用其四分之一，即为一字，用其四分之三，即为三字。凡医书中，亦有所即谓一字匕者，其义可知。”［4］今人王振国先生《古方药量考证》也指出：“字：即以古代穿眼铜币(如开元通宝钱币，币上有“开元通宝”四字分列四周)抄取药末，填去钱面一字之量，即称一字。”［5］

    那么，李时珍“1分＝0.4字”之衡制是什么年代的呢?

    答曰：李时珍这里谈的是宋元衡制和明清衡制的折算，即宋元时期的1字等于明清时期的二分半(即“四累曰字，二分半也”)。换句话说，明清时期的1分等于宋元时期的0.4字。