中医学的对象及方法

　　五、类比方法和分类方法。类比方法是在两个对象属性相同时，据已知事物来推断未知事物的方法。《内经》中脏腑功能的理论就是用类比方法建构的。这种取类比象方法，在《素问·征四时论》中称之为“类推”。对一些事物或事件进行分类的方法在中医学中也较为常用，《内经》称此法为“从其类序”或“比类”。例如《神农本草经》用上、中、下“三品”分类药物，五行学说把诸多事物分成五大类。《内经》非常重视类比和比类的作用，认为这是提高理论水平的重要方法，如《素问·示从容论》所言：“援物比类，化之冥冥。”

　　六、建立假说和理论模型的方法在中医学理论中也有较多的应用。以一定理论与事实为依据，关于事物及规律的推测及解释即是假说。假说是研究过程中的重要环节和方法，也是科学研究的成果。《内经》中就有营卫睡眠假说、淫邪发梦假说等。《外台秘要·消渴消中门》则根据尿为血之余和酿酒制醋原理，结合消渴病人尿甜的事实，提出消渴的“肾虚不能气化”假说，不仅有治疗意义，还据此提出了控制饮食的治疗原则。历代中医的各家学说，都具有假说的特征。对原型的特征和变化规律的模拟进行的理论阐述即是理论模型。它能在主题范围内简明而深刻地概括原型特征。中医理论中脏象和经络的实质即是理论模型。《管子·白心》说：“知其象则索其形，缘其理则知其情”，“象”是对原型的表述，如《素问·五运行大论》所说：“天地阴阳者，不以数推，以象之谓也。”脏象中的五脏，不是解剖学的实质器官，而是按五个系统在人体功能中的五行比类进行的模拟。经络也不是解剖实体，是关于经气传导通道的理论模型。运用理论模型阐述人体的功能结构，是中国古代医学的创造，也体现了古代医学家的智慧。

　　七、系统方法。系统论是研究现实系统或可能系统一般规律和性质的理论。合宜于系统论的方法是系统方法。中医学从整体观念出发，运用类比同构，又从机体的层次性、联系性来阐述人体的特征，认识到机体的有序性和自组织特征，并将其运用于诊断、治疗和用药组方的实践，这是系统论方法在医学中的运用。中医学以气和阴阳的观念阐述相互依存、相互对立的信息，以阴阳平衡和五行间的制约实现系统的平衡，这是朴素的系统论思想。以信息方法分析，辨证是信息识别，四诊合参是信息互校，证是信息群。《灵枢·本脏》的“视其外应，以知内脏，则知病所变矣”和《灵枢·外揣》的“司外揣内”，乃至临床常用的“审证求因”等都是控制论的“黑箱方法”。其实早在《内经》中就已提出了控制论的负反馈概念，《素问·六微旨大论》以负反馈失调作为病机的基础：“亢则害，承乃制，制则生化，外列盛衰，害则败乱，生化大病。”对疾病的治疗，也较多地运用负反馈调节来论治。如《素问·天元纪大论》说：“五行之治，各有太过、不及也。故其始也，有余而往，不足随之；不足而往，有余从之。”中医学把人体作为一个系统，又把天地人作为一个更大系统，具有大系统理论的思想。《素问·宝命全形论》对“人”的定义是：“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。”中医学所运用的系统方法虽然是朴素的，不能与现代系统方法等同，但它对中医理论的形成和发展及其理论路线、方向的确定都起到了重要作用。