阴茎正常的勃起是在自主神经控制下, 海绵体动脉逐渐扩张, 血流增加, 海绵体平滑肌松弛. 海绵体充血, 阴茎白膜下的小静脉受到压迫, 血液回流减少, 阴茎逐渐变大坚硬. 这些过程必须靠神经、血管、内分泌及心理状况及环境的密切配合才能达成。只要其中任一环节了问题,都可能导致性无能原因。