瑶族民族概况

    住的是就地取材建的竹墙、竹顶(也有用杉木皮作屋顶的)屋。一座竹屋一般可住四、五年就朽坏了，与他们迁徙的时间相吻合。为了便于经常移动，围火塘而卧，灶是用三块石头垒成的，便于频繁迁徙。他们赤足爬山越岭，不用牛马代步。

    在宗教信仰上，定居的瑶族都建庙宇，而过山瑶由于迁徙不定，无庙宇，便立几块石头做为偶像，这样方便他们迁徒。

    由此可见，过山瑶所选择的一切都与他们所选择的生态系统相适应。

    除了过山瑶和深山瑶之外，还有“蓝靛瑶”、“红头瑶”。“蓝靛瑶”是把蓝靛的生产作为特殊技术而得名。蓝靛在瑶族的植物中占有特殊的地位，蓝靛是一种重要的染料，瑶族人民用它染布，因而种植蓝靛获利较高。“红头瑶”则是因为过去男女都用红布包头而遗留的习俗得名。

    历史上瑶族的许多集团就是这样，在不同的生态环境中，在谋求生计方面，各自选择了不同的生存方式，使自己适应所处的生态系统，为集团的发展创造条件，从而形成了以生态系统来区别各种不同瑶族集团的亚种族。正是这些种种不同生态系统的亚种族，以种种不同的方式，获取维系民族生存的基本物质，努力培植和延续自己的种族，使瑶族成为具有坚韧不拔的生命力的民族。

    瑶族人民这些丰富多采的生活习俗，是瑶族文化的重要组成部分，是瑶族人民居住条件、生活环境、历史遭遇、卫生条件、生活方式、生产发展水平、宗教信仰和审美情趣的反映，是瑶族人民共同生活及其思想行为的准则和规范。

    瑶人好客，喜交朋友，遇有志同道合者，往往认为“同年”，结为“老庚”。“同年”、“老庚”或其他人到瑶家作客，受到热情款待，款客形式多姿别致，人情味浓郁，使人留恋忘返。

    瑶族有近30种自得其乐的大小节日，其中最隆重的有自称“勉”支的盘王节，自称“布势”支的祝著节和自称“拉珈”支的功德节。

    瑶族男女恋爱自由，谈情求偶，通过歌堂和野外对歌方式进行。而自称“拉珈”和自称“瑙格劳”(白裤瑶)瑶族的谈情求偶则采取别具一格的“爬楼”和“谈婚词”的方式。婚娶方式不同支系的瑶族有所区别。如“勉”支系的婚娶大都吹吹打打迎来送往，并举行“串亲”和拜堂仪式；“布努”系的白裤瑶婚礼由新郎亲族长者与新娘之舅互诵婚礼词，并通过吃串肉认亲戚，看鸡眼作婚证，观鸡蛋卜吉祥等方式来完成仪式。最简单的是“拉珈”支系的“半夜出嫁”，新娘半夜由人领到新郎家，与家人共进一餐团圆饭便完成婚事。不请客，不送礼，新娘随身带的嫁妆一般是锄头、镰刀之类的生产工具。瑶族的婚姻形式主要有抬郎，“两边走”和娶妻3种。抬郎(亦称上门)在许多地区非常普遍，男“嫁”女家为郎，同样受到尊重。

    瑶族的丧俗因地区和支系而异。渔猎在瑶族生产和生活中占有一定的地位。并创造了简单有效令人赞不绝口的多种多样渔猎方法。其中捕兽捉鱼方法就分别有20种左右。

    瑶族与汉族一样，对于每个人来说，决定其社会地位的首要的基本关系，就是他在家族谱系上的位置。这个标志就是姓和名。瑶族不论男女都有姓。生前决定的姓，原则上终生不变(甚至包括死后)。和汉族一样，女子即使在婚后仍保持着娘家的姓。但是瑶族姓的体系与汉族有着重要的差别。就是说瑶族的每个姓又有分支，日本学者竹村卓二称之为“亚姓”，瑶语称之为“lub”，汉语记为“老”。各个“老”实际上就是各个宗族，起着祖先祭祀和外婚制度的单位的作用。因而瑶族的姓与礼仪、信仰、婚姻人口有着密切的关系。盘瑶按盘瓠传说有十二姓：盘、包、黄、李、邓、周、赵、胡、唐、雷、冯、沈。沈姓在漂洋过海时死亡，从此没有沈姓，只有十一姓。称自己为十二姓人。