用不完全数据构造生命之树

    一项新的研究指出，基于计算机的统计方法正在帮助研究人员用物种的基因片断来建立地球上所有物种的家族树。

    虽然ＤＮＡ序列的数据正在加速积累，但是这些序列通常只是一些片段，这给构造“生命之树”的工作带来不少的问题。较多的脊椎动物和有叶植物的基因信息现已存在于数据库中，但是不常见的物种，比如细菌和真菌的序列在现有的数据库中存在的不多。现在，Ａｍｙ Ｄｒｉｓｋｅｌｌ和同事提出了一个有意思的计算方法，将来自不同数据库的大量不完整的数据结合起来。

    虽然有些物种的遗传数据的不完全性高达９２％，研究人员能从中得到有用的信息，他们用这些信息证实了基于更完整序列所得到的进化关系。本期一篇相关的研究评述总结了生物研究这个方面的进展。