细菌毒素抑制肿瘤生长

    最近，研究者发现，一种能造成旅行者腹泻的细菌毒素，可能对结肠癌有潜在的治疗价值。
    这种毒素与肿瘤细胞上的一种受体相配，他们结合之后，虽不会马上杀死肿瘤细胞，但能延缓肿瘤细胞的生长。

    Scott A. Waldman博士来自宾夕法尼亚州费城Thomas Jefferson 大学。他在接受采访时谈到，这种毒素由大肠杆菌产生，与体内某种分子性质相似。如果在人体能同样抑制肿瘤细胞生长的话，它可能用于结肠癌的治疗。但是，在此之前，首先要证明它在人体应用安全有效。

    Waldman博士的发现来自于对体外生长的人肿瘤细胞的实验研究。
    这种毒素被称作ST，它的受体叫GCC，存在于正常肠道上皮细胞和结直肠癌细胞。
    Waldman在实验中发现，ST毒素能结合结直肠癌细胞上的GCC受体，并明显抑制肿瘤细胞的生长。
    他说：“我们没想到，ST毒素能结合GCC受体，并调节结直肠癌肿瘤细胞的生长。”
    根据他们的初步发现，Waldman预测：将来可能像治疗慢性疾病一样治疗结直肠癌：患者长期使用ST毒素，防止肿瘤快速生长和在体内扩散。

    下一步要明确ST毒素对肿瘤细胞效果持续时间多长，以决定它的合适剂量。
    此外，研究者还准备采用结直肠癌模型小鼠进行动物实验。通过动物实验，判断ST毒素在动物体内是否有效、安全和无毒。