乳腺X射线检查会增加妇女患癌症的危险

    大多数国家的惯例是，妇女在45岁开始做乳腺定期检查。但是西班牙的研究人员近来指出：将妇女开始做定期检查的年龄从45岁推迟到50岁可能会减少X射线等检查中，有害物质引起肿瘤的风险。全世界每年都有上百万的妇女通过乳腺检查发现了患乳腺癌的蛛丝马迹。如果一个妇女在早期发现患有乳腺癌并且及时治疗的话，很可能被治愈。

    根据去年公布的调查结果，全世界约有21个国家对妇女进行乳腺检查时有X射线检查项目。这些国家的妇女在开始定期检查乳腺时的年龄平均低于50岁。这些相对年轻的妇女在X射线检查中所冒的风险是很大的。其部分原因是因为X射线会增加患癌症的风险；另一方面是由于她们相对年轻、胸部组织相对较厚，所以她们不得不使用相对大剂量的X射线。

    一些国外研究人员分析了超过16万个做定期乳腺检查的妇女。在推算出这些妇女所用的射线总量后，他们运用了两个假说来计算该检查可能引起的额外癌症的数量。

    英国国家放射线保护委员会推荐的数学假说预测，X射线损伤在每10万个妇女当中会引起36种癌症，其中的18种是致命的。而国家科学家协会则依据原子的射线效果得出一个相对低的数字，每10万个妇女中会被X射线引起20种癌症。

    而有些研究人员则认为，这个数字与癌症的自然发病率相比没有统计学上的意义。但是，他们也指出，如果检测开始的年龄是50岁而不是45岁，则妇女被X射线所致的癌症概率可以降低到40%～80%，因为这样她们可以暴露在更少的X射线之下。

    英国国家健康服务中心对妇女乳腺的定期检查年龄低于50岁。他们的发言人说：一个妇女在X射线检查中所吸收的射线大约和一个人从伦敦飞到澳大利亚所吸收的剂量相同。如此低剂量X射线所引起的癌症风险与用X射线检测出乳腺癌所获的利益相比，前者可以忽略不计，因为后着要远远大于前者。