“瑞士军刀”式的抗癌新药

    目前，辉瑞、拜耳、葛兰素史克（GlaxoSmithkline）等公司用全新的手段研制出了一类类似多功能的瑞士军刀的抗癌药物。这类药物的分子结构有多种功能，能够同时让2种、3种，甚至4种促使癌症肿瘤生长的蛋白质失去活性。关键是：和现在医生对付致命的细菌感染相类似，治疗癌症也须在发病早期使用多种抗生素向肿瘤细胞发起攻击。

    就在几年之前，研究人员还天真地想设计出一种针对单个致癌蛋白质的药物，希望靠它将病人的病情控制几年，但实际上，结肠、肺、乳腺、前列腺和胰腺上的很多实体肿瘤都是在多种致病基因的驱动下迅速生长的。所以，仅仅向一种致病基因发起攻击，是无法长久扼制这些肿瘤生长的。

    “瑞士军刀”式的疗法可能效果更好。原因在于：驱动恶性肿瘤生长的许多蛋白质因子都是激酶，它们负责在细胞里将信号从一处传递至另一处。在总共500种激酶中，目前至少有24种被认为是导致癌症的元凶。激酶的化学结构都很相似，所以经过精心设计的一种化学药物就可以破坏多种激酶，令癌细胞失去自养和分裂功能。另一种类似的方法是干脆将两种或多种单目标的药物混合使用。