科学家开发出癌症干细胞识别技术

    英国和日本的科学家日前开发出两种能够识别癌症干细胞的技术。这将有助于开发出癌症的新疗法并显著提高疗效。

    癌症干细胞是促使肿瘤生长的“罪魁祸首”。它本身不会凋亡，甚至能够在药物和化疗将癌症细胞杀死后驱动肿瘤再生。当前许多癌症疗法之所以效果不好，是因为它们无法杀死维持癌症发育的干细胞。如果能够开发出针对癌症干细胞的药物，就能显著提高治疗癌症的效果。而在开发类似药物的过程中，对此类干细胞的识别尤为重要。

    据英国《新科学家》网站２０日报道，英国剑桥大学和日本熊本大学的科学家开发出的这两种技术分别是：第一，利用一种能识别ＣＮ１３３蛋白质的抗体来识别癌症干细胞。这种蛋白质普遍存在于干细胞的表面，而且出现在多种人类癌症的癌细胞中，例如血液、前列腺和神经系统癌症。第二，利用一种蓝色的染色剂来区分普通癌细胞与癌症干细胞。这种染色剂能够被普通癌细胞吸收，却不能被一些肿瘤中存在的干细胞吸收，因为这些干细胞中存在一种转移蛋白质ＡＢＣＧ２，可以将染色剂“挤出”细胞膜。

    目前，一家美国公司正打算将这两种识别技术投入商用。他们的想法是，识别出各种癌细胞分别依赖的不同种干细胞，然后开发出能够杀死癌症干细胞的药物。研究人员说，另一种应用可能是，利用一种带有有毒或放射物质的抗体附着在癌症干细胞上并将其杀死。不过，科学家指出，这两种识别技术要在５年之后才可能应用于临床。