消化道恶性肿瘤手术为什么要做淋巴结清扫?

    消化道最常见的恶性肿瘤是胃癌、大肠癌、食管癌等。消化道肿瘤，比如大肠癌，常常起源于大肠粘膜上皮层，除非早期的粘膜内癌，一般癌细胞侵犯粘膜下层后，均可直接破坏粘膜下层中丰富的淋巴管，从而进入淋巴道，引起淋巴结转移。

    通常癌细胞首先侵犯破坏肿瘤附近的淋巴结，造成局部区域性淋巴结转移，随着病情的进展，癌细胞可继续向第2、3站淋巴结转移，甚至可造成远隔部位及全身淋巴结转移。因此，消化道肿瘤手术时，不仅要切除原发病灶，而且尚需彻底清扫相邻或远隔部位的淋巴结，方可达到根治性切除的目的。有的患者尽管原发肿瘤病灶切除十分彻底，但由于淋巴结清扫不完全，致使患者很快（术后3～6个月）出现肿瘤复发或转移。