细胞研究为癌症治疗给出新希望

    许多不同类型的信号控制着正常的细胞发育，但是当一些信号被错误激活时，它们就能够引发肿瘤。现在，研究人员已经在研究细胞接受错误信号时导致的结果方面取得了新进展。这个来自曼彻斯特大学的研究组发现细胞相互交流的方式比以前所想的更为复杂。这些发现公布在Current Biology杂志上。 
 
    由于这一突破增加了人们对这些信号在健康细胞中功能的了解，因此将有助于战胜癌症。这项研究也表明研究人员能够更好地了解这些信号出错时所发生的分子事件。这些发现将使研究人员走向一条新的战胜癌症的路线。 

    研究人员分析了一种叫做“Notch”的细胞表面受体接收的信号。已经知道Notch受体与一种形式的白血病（T-ALL）有关。 

    Notch受体在人体中有四种类型，它的与众不同之处在于当接受到一个信号时自己就会劈成两半，并且其中的一半变成准备旅行到细胞核去的信号。Martin Baron博士领导的研究组发现Notch信号的这个旅行并不是研究人员之前认为的那么简单。新的研究揭示出了这种信号如何正常工作以及如何被错误活化。 
    如果这种信号被错误活化就会导致癌症的发生，因此了解它出错的原因并找到停止它的方法非常重要。一旦人们知道了这种错误信号如何被发送和细胞如何被错误活化，我们就可能操纵这种信号或完全关闭它。