食管癌是如何发生与发展的？

癌变过程的“完成”，并不意味着演化到此结束，相反，这是一个新的起点，癌细胞按新的规律、新的步伐，继续向前演进，即肿瘤在生长过程中往往不断获得新的生物学性能，恶性程度递增，此为演进阶段。演进的特征：①一般不依赖于当初的致癌因素，但某些致癌因素继续存在，可能使演进加速发展；②演进总的趋向是向前发展，而且一旦发生，就难以复原，即不可逆转；③演进的进程可缓慢发展，梯度递增，往往是漫无止境，直到宿主死亡。 　　由于各种物理、化学因素及营养因素等作用于正常食管，导致食管炎，表现为食管上皮腺体被破坏，食管运动减慢，使正常防御功能降低。这种食管炎可能是食管癌的背景病变。食管炎时底层细胞受到刺激而增生，此时ＤＮＡ复制速度增快，ＤＮＡ链经常处于解链状态。在此基础上，亚硝胺及真菌毒素作为始动因子与ＤＮＡ作用，使ＤＡＮ结构发生改变，从而引起突变。目前认为，ＤＮＡ是始动作用的关键性靶子，致癌的始动阶段是突变的过程，突变的结果使食管炎性灶形成“始动细胞”小灶。这种细胞在形态上难以辨认，但在“促进因子”作用下，可发生癌变，进而形成肿瘤，故可认为这种细胞是一种潜在癌变状态。已证明多种化合物和真菌具有“促进作用”。因此，癌变的促进阶段，即从癌前状态或潜在癌变状态发展为癌的过程。
　　肿瘤的形成往往要经历漫长的演变过程，绝非一朝一夕突然发生。在肿瘤形成之前，局部组织必定有某些形态学的改变，作为前驱，由轻到重，逐步累积，终于表现出明显的肿瘤性特征。
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