美研究员拟用疱疹病毒杀死癌细胞

　　纽约大学医学院的研究人员宣布，他们已经分离出了一种疱疹病毒的新型变体，这种新型变体可以杀死癌细胞，但却不会伤害正常组织。
　　领导此项研究并参与撰写研究报告的伊恩·莫尔博士是纽约大学医学院微生物学助理教授，他说：“我们选择了一种活性被削弱的病毒并从本质上把它改造成了一种更有效的杀灭癌细胞的工具。但是我们目前只在实验鼠身上证明了这一点。”
　　目前至少已经有10种不同的溶瘤细胞病毒已经或就要投入早期临床试验了。大多数此类病毒都进行过转基因处理，所以它们不会引发疾病，但却会感染迅速分裂增殖的癌细胞。
　　单纯疱疹病毒—1就是此类病毒中的一种，众所周知，单纯疱疹病毒—1是导致人在伤风发热时出现唇疱疹的罪魁祸首，而且这种病毒还可以引起严重的脑部感染。20世纪90年代初，科学家对这种病毒的两个基因进行了处理，使之丧失了引发脑部感染和在没有迅速分裂的增殖的细胞中进行自我复制的能力。结果科学家获得了一种活性被削弱的疱疹病毒，它不会引发疾病，但却可以在迅速生长的癌细胞中进行自我复制。
　　不过，这种疱疹病毒还不是一种理想的杀灭癌细胞的工具，因为在削弱病毒活性的同时，它在细胞内进行自我复制的能力也受到了影响。
　　为了避免出现这种情况，莫尔博士的研究小组将对癌细胞最具杀伤力的病毒品种分离出来，并且发现它含有一种特殊的基因突变，正是这种突变增强了病毒的繁殖能力。并因此在杀灭实验动物体内的前列腺癌细胞方面更加有效得多。