中国药用动物驯化养殖的实例－蜈蚣

　　3）蜕皮与生长发育：蜈蚣属甲壳类的节肢动物，体表覆盖有几丁质的甲壳，限制了本身的进一步生长发育。为了摆脱甲壳对进一步生长发育的限制，所以在生长发育过程中要蜕皮数次。每蜕一次皮，就明显的长大一次。在胚胎发育中要蜕皮三次，成体一般每年蜕一次，个别蜕二次。
　　蜕皮多在盛夏或产卵后进行。蜕皮前体色改变，行动迟缓，不吃食物，视力和触角能力减弱。蜕皮时，由前向后逐节进行，最后蜕出尾足。蜕下的旧皮呈皱缩状，拉直时是一具完整的蜈蚣躯壳。蜕皮需约2小时左右才能完成。蜕皮时切忌惊扰，否则会延长蜕皮时间。人工养殖的蜈蚣蜕皮时还要防止成群蚂蚁等对它趁机攻击，否则易被蚂蚁等咬死咬伤。
　　蜈蚣发育的速度较慢，从第一年孵化的幼体到当年冬眠前体长仅约3．3～3．9cm，第二年在食物充足的条件下体长也只约4．9～6．6cm。所以蜈蚣从产出的幼体发育至成体性成熟一般需3～4年的时间。生长发育的速度与食料是否充足和进食时间的长短有很大关系。人工养殖中发现同一年产出的蜈蚣，室内养殖的比自然放养的生长发育得快。所以养殖时供给充足的新鲜饲料是提高其产量的重要条件之一。
　　4）越冬：蜈蚣属变温动物，外界气温升降的变化对其生活有极大的影响。寒冷的冬季威胁着它的生命。为了逃避寒冷冬季的威胁，它就钻入地下，以冬眠的方式越冬。冬眠期间不食不动，身体呈“S”形或“L”形。冬眠时钻入层的深度与气温、土温的高低直接相关。气温、土温越低，钻入土层则越深；气温、土温较高，则钻入土层较浅。在一般气温、土温条件下，多在土层15～40cm处冬眠；气温、土温低时，可在土层80～100cm处冬眠。若土温升高，不仅可以推迟冬眠时间，而且可在土层浅处或土表冬眠。由此可见，土温的高低是影响蜈蚣冬眠时间长短、潜伏土层深浅的关键。因此在养殖中，人为的提高冬眠场所的土温，不仅可以缩短它冬眠的时间，使之安全越冬，而且可相对的增加蜈蚣正常的生活期，有利于提高养殖蜈蚣的产量。比如在蜈蚣越冬前夕，在养殖场开挖80～100cm深的坑，把挖出的泥土与收集的垃圾泥灰按2：1的比例拌和均匀，倒入坑内，把坑填平。然后铺上适量的砖瓦碎块放人蜈蚣。再盖一层细土，最后覆盖树枝枯草。这样改善了蜈蚣越冬的环境条件。
　　越冬环境条件改善前，土温低，早、中、晚土温升降变化大，改善后土温大幅度升高。早、中、晚的温差变化小，能基本保持土温在同一天内无大的变化，有利于蜈蚣安全越冬。蜈蚣越冬环境条件改善后的好处很多，主要有：①经过深翻，疏松了土壤，土层中空气流通，因土表盖有细土枯草，砖瓦碎块下的土中热量不易散失，增强了保温能力；并且土中热量易在砖瓦碎块间散发，缩小了一天内早、中、晚的温差。②砖瓦碎块易吸水，造成了蜈蚣要求的阴湿环境，且砖瓦碎块间空隙较大，有利于蜈蚣的出入活动和栖息。③垃圾泥灰与土壤拌和后，垃圾迅速腐烂、分解，散发出大量热能，使土温升高而较恒定，缩短蜈蚣冬眠的时间。④增加了土壤中的有机质和微生物，有利于各种小虫的繁殖，为蜈蚣增加了新鲜的天然食物，起到了为蜈蚣“自然投食”的作用。因此人为改善蜈蚣越冬场所的环境条件，是帮助其安全越冬的有效方法，应予推广。此外，蜈蚣越冬后，恢复了活动能力，要严密封闭饲养场所，防止蜈蚣外逃。