中药材干燥

1．中药材的种类与性质  中药材的种类与性质是影响药材干燥的最主要因素。中药材的种类包括植物药类、动物药类和矿物药类。各类药材的形状、大小、厚薄以及水分的结合方式等均可影响干燥速率。如在干燥过程中，质地坚实的药材、含淀粉量而高受热糊化后的药材、种子类药材等内部水分扩散慢，故干燥速度也慢。
2．干燥室的温度  在适当的范围内提高空气的温度，会加快蒸发速度，有利于干燥。干燥室的温度高低一方面取决于干燥设备的性能，另一方面取决于干燥药材的性质，如若干燥含挥发油类药材的温度过高，会使挥发油散失，从而破坏其有效成分。此外，还应注意防止高温破坏某些热敏性成分，如含酶类、维生素类药材。温度和时间变化对药材质量有不同程度影响，如随着干燥温度变高及时间延长，鲜地黄梓醇含量会逐渐降低。
3．干燥室的湿度  干燥室的相对湿度大小与干燥速率成反比关系。干燥室如果相对湿度过大，会影响药材水分由里向外扩散，有时甚至还会出现吸湿现象，故降低有限空间相对湿度可提高干燥效率。因此，密闭的干燥室、烘箱等为避免相对湿度饱和而停止蒸发，常常采用加吸收剂如石灰、硅胶等将空气中的水分吸除，或采用排风、鼓风装置使空间气体流动更新。
4．干燥介质的流速  干燥室内空气流动速度的快慢也与干燥速度有关，空气的流速越大，干燥速度也越快。这是因为流速大减小了气膜厚度，降低表面气化阻力。如在干燥室内装有排风、鼓风设备，增加或强迫潮湿空气向外排放。
5．干燥速度及干燥方法  干燥过程中，首先药材表面水分很快蒸发除去，紧接着内部水分扩散到表面继续蒸发，直到干燥为止。若干燥速度过快，药材表面的蒸发速度大大超过内部水分扩散到药材表面的速度，导致表面黏着或形成硬壳，从而阻碍内部水分扩散及蒸发，造成“假干燥现象”的发生。由于药材的种类和性质不同，干燥速率也各不相同，均需首先进行预试验，然后再正式干燥。
6．压力  压力与蒸发量成反比，因而减压是改善蒸发、促使干燥加速的有效手段。真空干燥能降低干燥温度，加快蒸发速度，使产品疏松易碎，质量稳定，干燥效率高。