独特的针灸疗法

    我国独特的针灸疗法，历史已很古老了。它以操作简便、应用广泛、疗效迅速、安全经济而深受人民群众的欢迎。几千年来，针灸疗法不仅在中国人民医疗保健上起了很大作用，而且很早就流传到国外，越来越受到人们的信赖。

    针灸疗法包括针刺与灸灼两种不同的治疗方法。它们本来并不是结合在一起的，但是，由于它们在发展进程中，逐渐形成了相一致的地方，即都是按照中医的经络学说，选取有关的穴位进行治疗的。而且，针刺与灸灼治疗又逐渐地互相配合应用，《内经》所说的“针所不为，灸之所宜”⑦，也正是这个意思。于是乎，针与灸也就结下了“不解之缘”而并驾齐驱。

    针刺的用具，起初并不是金属制成的；而是石质的，称为“箴石”、“砭石”。《山海经》记载：“高氏之山，其上多玉，其下多箴石”。箴就是针的意思。《内经》说：“东方之域……其病皆痈疡，其治宜砭石”。公元2世纪，许慎在《说文解字》里解释说：“砭，以石刺病也。”也就是说，用尖锐锋利的小石片，刺压或刺破人体的某部体表以达到治病的目的。由此可见，“砭石”是最原始的针刺治疗用具。其后，还有骨针与竹针等也被用作针刺的用具。此外，在我们的祖先发明了烧制陶器的技术之后，人们曾经采用过陶针治病，这是利用比较尖锐锋利的碎陶片，浅刺身体某些部位，以达到治病的目的。

    此后，冶金术的发明，不仅为制造各种金属质料的针具如钢针、铁针、银针创造了物质基础，而且也为制造各种用途和各种形状的针具提供了条件。在《内经》中曾记载了古代"九针"的形状、长短与用途。

    古代的九针(见图)为：1、圆针(针身如圆柱状，头部呈卵圆形)主要用于按摩穴位；2、锋针(针身圆，针尖三棱形，有锋刃)用于刺血；3．圆利针(针身稍粗，针尖圆而利)用于急刺；4．箭针(针的头部膨大而尖端锋利，形状象箭头)适于浅刺；8．毫针(针身细，象毫发)应用广泛；6．提针(针身较为粗大，针尖稍钝)用于按压；7．铍针(针身象剑，两面有刃)用于切开排脓；8．大针(针身较粗，针尖略圆)有时用于刺治关节疾患；9．长针(是九针之中针身最长者，约20厘米)用于针刺肌肉肥厚处。

    九针的应用，不仅增加了针刺治疗的种类和方法，扩大了针刺治疗的适应症，而且还提高了针刺治疗的疗效。因此，九针的出现，成为古代针刺治疗在技术和理论上得到进一步发展的标志。

    灸灼疗法，其起源是古人在围火取暖的过程中，发现它能消除身体某些病痛；或者在利用火的过程中，有时体表遭到灼伤，却反而减轻了其他某种疾病的症状，因而逐步发展为灸治的方法。1973年，在长沙马王堆三号汉墓中，出土了四种古代中医书。这些医书中记载有经脉内容。据中国医学史研究者考证，它们是迄今所发现的记载经脉的最早实物资料。在这些古代医书中，载有灸法，而没有谈到针法。

    用于灸治的材料，并非一开始就用艾叶，而是多种多样的。最初阶段只是用一般的树枝和杂草灸灼，后来发展到木炭灸、竹筷灸、艾灸、硫黄灸、雄黄灸、灯草灸等等。使用得最多的是艾灸。

    古代人民经过长期医疗实践，认识到艾灸具有许多优点，并且还认识到，保存了几年的艾，比新鲜的艾，有着更好的医疗效果。战国时代《孟子》一书中，有"七年之病，求三年之艾"的说法。由此可见，至少在二千多年前，用艾治病已经相当普遍了。

    用保存了几年以后的艾施行灸灼治疗，火力较为缓和、均匀，它所产生的温热感，能直透肌肉深层组织。艾的功效，在中国历代医学文献中屡有介绍。李时珍在《本草纲目》中说，艾有"温中、逐冷、除湿"的功用。中国民间很早就知道燃烧干艾可以驱蚊。现在科学实验证明，艾叶含有挥发油成分，熏艾叶对某些致病的细菌，可以产生不同程度的杀灭或抑制作用。由此可见，用艾施行灸灼，的确有着许多优点。