案例：
24岁的小萌突发痛经，痛到几乎晕厥，同时经血暗红，有不少血块，手脚冰凉。经笔者询问，小萌这才想起，自己无冬论夏都手脚发凉，平时稍一运动就出汗。笔者一搭脉，脉微沉。
让小萌仰卧于床，腹部放松。笔者并拢四指，从脐的一侧先向下再向里推，之后再推另一侧，摸到碗口粗的筋，位置相当于脊柱前的竖背肌，略偏向右侧。
正常人身上的竖脊肌非常柔软，小萌身上出现的这条筋，在正常人身上是看不到的。而这条筋的出现，表明病人是肾阴虚。一般来说，手脚凉、脉沉，通常被诊断为肾阳不足。但鉴于小萌身上出现的这条筋，加上四诊合参，笔者判断其为肾阴虚，同时兼肾阳虚，由于经筋偏右，在中医属肺所司，应当加入从肺经来温肾阳的药。
那么，小萌身上的这条筋，到底是什么呢？
其实，这条我们俗称的“筋”，就是中医典籍《黄帝内经·灵枢》中常提到的“经筋”。对于经筋的描述最早最详实的见于《灵枢·经筋第十三》：“足太阳之筋，起于足小指上，结于踝，邪上结于膝，其下循足外侧，结于踵，上循跟，结于腘；……”，详细描述了经筋的起止循行，以及患病后所出现的症状或表现。但现在一般都只认为经筋是经脉外周连属部分，主要是约束骨骼、调控关节以保持人体运动，更有甚者将经筋混于肌肉，无视《灵枢》中将经筋与经脉、经别、骨度等放在同等地位描述，而由此造成现代医者只知经脉，不知经筋，有闻经筋之名者，亦不知其实。
《灵枢·经筋第十三》中有一段描述：“足少阴之筋，起于小指之下，并足太阴之筋，邪走内踝之下，结于踵，与太阳之筋合，而上结于内辅之下，并太阴之筋，而上循阴股，结于阴器，循脊内挟膂上至项，结于枕骨，与足太阳之筋合。”该文完整描述了肾经筋的循行，其中“循脊内挟膂上至项”描述的是肾经筋在腹腔内的循行。膂，月肉部，《说文解字》解释其曰：“脊骨也。象形。”肾经筋在与脾经筋在阴器相结后，循行于腹内，具体部位是在腹内脊骨之前，但缺乏更详细的描述。经临床观察发现，该段肾经筋在正常人身上是不可触及的，但在病人患病时，它却会先于其它表现而出现。这在临床上给了医生一个既方便，又快捷而且可靠的诊断途径。
对于小萌的病，笔者依靠经筋诊断的方法，除了散开肾经筋，还开了七副内服药物。以安神补阴的生牡砺，补益肝肾的山萸肉为君药，辅以调畅气机、温阳解郁的四逆散，调和小萌的气血，使其四肢温暖，更加
肉桂补火助阳，温通心肾，
桂枝除能助阳化气，还可以温寒止痛，借助
佩兰的辛香，既理开肺气而清上窍，又能调理月经。小萌服后不久即痊癒。
