割除包皮是否能防艾滋？

　　据《华盛顿邮报》报道，在南非进行的一项研究显示，男子实施割礼(包皮切除术)可大大降低感染艾滋病的概率。尽管仍有一些研究机构和科学家对这个结果持怀疑态度，但割礼这种古老的成人仪式又开始在非洲复活。

　　割礼是不是救命稻草?

　　在非洲部分地区，割礼仪式仍是青年人步入成年的标志，但在过去的150年，诸如霍华德·蒙多洛兹·德拉米尼这样的斯威士兰人都对一位逝世已久的国王十分崇敬。出于对军队战斗力的担心，这位国王禁止实施耗时的割礼仪式，这让斯威士兰男子从那时起便免受这种皮肉之苦。

　　可是，今天，斯威士兰面临的最大威胁不是敌人入侵，而是艾滋病，斯威士兰艾滋病病毒携带者接近全国人口的40%。斯威士兰邻国南非进行的一项研究显示，男子割礼(包皮切除术)降低了感染艾滋病的概率。随着这一消息的传开，包皮切除手术又开始在这个国家复活。

　　在此之前，斯威士兰是世界上包皮切除术比例最低的国家，同时又是艾滋病感染率最高的国家。最近几个月，已有数百名斯威士兰人实施了传统的包皮切除术。42岁的德拉米尼在去年9月也进行了30分钟的包皮切除术。德拉米尼是位传统主义者，经常穿斯威士兰人的传统服装，对西方国家的服饰则不太欣赏。他说：“左邻右舍的人们因感染艾滋病而垂死挣扎，留下孤苦伶仃的孩子无人照顾。”德拉米尼是当地一家医院的管理人员，有两个孩子，孩子的三个近亲已被艾滋病夺去生命。德拉米尼在附近城市曼兹尼接受采访时说：“为了更好地照顾孩子，我决定做这种手术。”

　　是自残还是自救?

　　尽管现在购买治疗艾滋病的抗逆转录病毒药物越来越方便，价格也越来越便宜，但斯威士兰的艾滋病毒感染率仍居高不下。据联合国估计，斯威士兰每5个达到工龄的成年人中就有两个感染了艾滋病毒。去年，斯威士兰有20万人死于艾滋病引起的并发症，斯威士兰人的平均寿命也从10年前的57岁降至现在的33岁!外界普遍担心艾滋病会使这个位于南非和莫桑比克之间的非洲小国人口锐减。斯威士兰人口只有120万。德拉米尼说：“我担心这一代年轻人都会死于艾滋病。”

　　由于医院病房人满为患，如何避免感染艾滋病已越来越为斯威士兰人所担忧。自南非研究报告称包皮切除手术可令男性感染艾滋病的概率降低60%后，斯威士兰人对这种手术的态度一下子发生180度的转变。过去很少进行包皮切除手术的医院最近每周要做10到15例，另外候诊者也排到两个月以外。一位医生通过电台呼吁听众做这种手术。

　　包皮切除手术就是将包皮切除，同时包皮上最易感染艾滋病病毒的细胞也一起割掉。斯威士兰一位议员在议会法案中提倡包皮切除手术，要求政府增加这方面的经费。尽管有些国际机构警告，南非的这项研究还有待进一步考证，而美国和世界各地的一些批评者也将男性包皮切除术作为一种自残行为，但越来越多的斯威士兰男性甚至有些女性仍纷纷加入这一行列。

　　疫苗还是手术刀?

　　在非洲撒哈拉以南地区，进入青春期的男子过去都要例行公事地进行宗教割礼仪式，但是现在很少见了，尤其是非洲南部地区，非洲的年轻人正远离传统价值观念，更多的人选择在人口密集的城市居住和生活。

　　这项在南非进行的研究是第一个关于包皮环切术是否可以预防艾滋病的实验性研究。结果显示，割礼手术率低的地区，其艾滋病病毒的传染率普遍偏高。肯尼亚全国的艾滋病病毒传染率为7%，但在男子不进行传统割礼仪式的“洛”部落，这一数字却高达24%。从整体上说，对大部分男子进行割礼仪式的国家，其处于工作年龄的成年人艾滋病病毒传染率都没有超过7%。

　　南非的实验共有来自“橙子农场”镇区的3274名年轻男子参与，研究人员对一半参与者进行了包皮环切术。18个月后，未进行手术的那一组男子中有49人感染了艾滋病病毒，而进行过手术的男子中只有20人感染了病毒。这个由法国和南非研究人员组成的研究小组的统计结果显示，男性进行包皮环切术将感染艾滋病毒的机会减少了65%。

　　但该项研究成果遭到美国和欧洲抵制割礼人士的反对，他们认为这种手术与损毁女性生殖器官的行为类似;虽然在某些传统社会仍然普遍存在，但其他地区和国家却对此严厉指责。

　　推行包皮环切术还存在其他障碍。实际上，在做完手术的前几周，男性更有可能感染艾滋病病毒——病毒可以更容易地进入伤口。某些反对包皮环切术的人士甚至担心，刚刚动完手术的男性可能错误地认为，他们已完全受到保护，可以肆无忌惮地发生更危险的性行为。事实上，南非的研究还发现，选择与进行包皮环切术的男性发生性行为的人数增多，虽然某些性行为更为危险，但他们感染艾滋病病毒的可能性仍旧低于那些没有做过手术的人。

　　世界上最大的支持预防艾滋病的组织同样对这项研究成果持慎重态度。他们表示，只有在乌干达和肯尼亚进行的类似实验的结果出来之后，他们才会决定是否在艾滋病病毒高传染率的国家大面积鼓励包皮环切术。法国著名研究人员伯特兰·奥沃特表示：“他们在等待艾滋病疫苗，不是等一把手术刀。”