流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病。早期患者及隐性感染者,均为传染源。 本病主要通过飞沫传播。该病毒首先侵入口腔粘膜和鼻粘膜,在上皮组织中大量增殖后进入血循环(第一次病毒血症),经血流累及腮腺及一些组织,并在其中增殖。再次进入血循环(第二次病毒血症),并侵犯上次未受波及的一些脏器。