由于肾脏疾病的种类繁多,病因及发病机制复杂,许多肾脏疾病的临床表现与肾脏的组织学改变并不完全一致。比如,临床表现为
肾病综合征,病理可以呈现为微小病变、轻微病变、轻度系膜增生、膜性肾病、膜增生性
肾炎、局灶节段硬化等多种改变,其治疗方案及病情的发展结果也差别极大。另外,肾脏病的不同发展时期其组织病理的改变也不一致。比如,同样为iga肾病,可以在病理上表现为从接近正常的肾组织到多数肾小球硬化的几乎所有发展阶段。所以了解肾脏组织形态学的改变对临床医生判断病情、治疗疾病和估计预后方面提供了重要的依据。可以说,肾脏病理检查的开展是肾脏病学发展过程中的一个飞跃。目前,肾脏病理检查结果已经成为肾脏疾病诊断的金指标。概括起来,肾脏病理检查的意义主要有以下几点:
⑴明确诊断:通过肾活检可以使超过三分之一患者的临床诊断得到修正。
⑵指导治疗:通过肾活检可以使将近三分之一患者的临床治疗方案得到修改。
⑶估计预后:通过肾活检可以更为准确的评价肾脏病患者的预后。
另外,有时为了了解治疗的效果或了解病理进展情况(如新月体肾炎、狼疮性肾炎及iga肾病等)还需要进行重复肾脏病理检查。