当血液中的红细胞数或血液中红蛋白的含量低于正常水平时,为贫血。正常人血液中的红细胞数,男性为400万~500万/立方毫米,女性为350万~450万/立方毫米;正常人血液中血红蛋白的浓度,男性为12~15克/100毫升,女性为10.5~13.5克/100毫升。贫血是一种常见的综合征。有多种因素可以导致贫血,但归纳起来,贫血的原因可分为三个方面,一是造血的原料不足,二是人体的造血机能降低(即骨髓的造血机能降低),三是红细胞受过过多的破坏或损失。贫血可分为多种类型,如缺铁性贫血、巨幼细胞性贫血、再生障碍性贫血、溶血性贫血等。