尿素是人体蛋白质代谢的主要终末产物。氨基酸脱氨基产生nh3,和c02,两者在肝脏中合成尿素,每克蛋白质代谢产生尿素0.3g。尿素中氮含量为28/60,几乎达一半。通常肾脏为排泄尿素的主要器官,尿素从肾小球滤过后在各段小管均可重吸收,但肾小管内尿流速越快重吸收越少,也即达到了最大清除率。和血肌酐一样,在肾功能损害早期,
血尿素氮可在正常范围。当肾小球滤过率下降到正常的50%以下时,尿素氮的浓度才迅速升高。正常情况下,血尿素氮与肌酐之比(bun/scr)值约为10,高蛋白饮食、高分解代谢状态、缺水、肾缺血、血容量不足及某些急性肾小球
肾炎,均可使比值增高,甚至可达20~30;而低蛋白饮食,肝疾病常使比值降低,此时可称为低氮质血症。正常成人空腹bun为3.2~7.1mmol/l(9~20mg/d1)。各种肾实质
性病变,如肾小球肾炎、间质性肾炎、急慢性肾功能衰竭、肾内占位性和破坏性病变均可使血尿素氮增高。多肾外因素也可引起血尿素氮升高,如能排除肾外因素,bun,21.4mmol/l(60mg/d1)即为
尿毒症诊断指标之一。