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专家们说,虽然目前对老年痴呆症尚无根本治疗方法,但如能早期服用脑复康、安理申、艾斯能、哈伯因等药物,对轻、中度老年痴呆有一定治疗效果。此外,近年来临床试验的结果显示,银杏叶提取物对老年痴呆症亦有良好的疗效。这类药物可以改善缺血组织的血循环和能量代谢,增加血流量,从而保护细胞膜结构和功能的完整性,发挥缺血状态下的神经保护作用,改善老年痴呆症患者的病情,提高他们的生活质量。
专家们指出,老年痴呆的早期诊断十分重要。当老年人出现记忆力严重减退及认知功能障碍时,如能早期到医院的精神科或神经科、内科、老年科检查,一般均能作出正确诊断,并给予治疗。但是人们常以为上述症状是老年的正常现象而未及时就诊,结果导致严重痴呆而死于并发症。
据专家们介绍,老年痴呆症的流行与发病率随着年龄的增长而成倍上升,年龄每增长5岁,发病率即增长一倍。在65岁以上的年龄段中,老年痴呆的发病率约为5%;超过85岁,发病率增加到25%;95岁以上的人群当中高达60%。在发达国家,老年痴呆症已成为最常见的原发性功能退化老年病。在整个人群当中,老年痴呆的患病率平均为4.2%。我国流行病学资料表明:60—69岁人群中老年痴呆症的发病率为2.3%,70—79岁为3.97%,80岁以上为32%。
国际和国内神经内科专家提醒人们,要重视老年痴呆病人,使他们尽量得到早期诊断和治疗,以提高老年痴呆病人的生存质量。