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加拿大65岁以上老人中,有近40万人遭受老年痴呆症的折磨,但这种脑细胞损伤疾病的病因,一直是科学家们试图揭开的谜。
安省17岁的女中学生伊娃华堤斯(Eva Vertes)却通过实验找到了解决问题的突破口。华堤斯目前还在就读11年级,建筑师父母从没刻意培养女儿对科学的兴趣,但华堤斯从九岁开始大量阅读有关神经方面的书籍,并于日前在咸美顿的麦玛斯特大学实验室,找到了一种可以阻止脑神经死亡的混合物。有关专家认为华堤斯的成绩,为找到老年痴呆症病因迈出了一大步。
性格开朗的华堤斯在接受采访时说:“我对因神经退化而引发的疾病特别感兴趣,而目前由于人口老龄化,使老年性痴呆症的问题越来越严重。”
华堤斯因此获得了3万元奖学金,与此同时,美国肯塔基州路伊威尔的Intel International Science and EngineeringFair于上月向华堤斯颁法了1万3000元的现金奖金。华堤斯打算在中学毕业后到医学院深造,成为一名临床医生,最终成为一名实验科学家。华堤斯的愿望是用动物做临床实验,找到预防脊椎动物脑死亡的方法,随后在人体身上做实验。麦玛斯特大学神经学教授、华堤斯导师拉斯伯恩表示,华堤斯的成果完全可以在科学杂志上发表,是一项非常专业的成果。