甲状腺肿大最常见的有两种情况:一种是甲亢,另一种是地方性甲状腺肿。甲亢是由于血中产生一种甲状腺自身抗体,刺激甲状腺产生过多的甲状腺素,导致机体代谢亢进。甲亢患者摄取大量的碘,会暂时抑制甲状腺腺体释放大量激素人血,但两周后这种抑制作用会发生“逃脱”,过多的碘在甲状腺内堆积,会影响抗甲状腺药物的药效,使抗甲状腺药物剂量增大,疗程延长。所以在甲亢药物治疗过程中,忌服用过量的碘。很多研究表明,摄碘过多是甲亢复发原因之一,所以甲亢患者不论在治疗中或是在治疗后,都应避免进食富碘食物,如海带、紫菜、贝类等海产品。
地方性甲状腺肿大,大多发生在某些山区,是由于当地土壤、水质及所产的食物中缺少碘元素而引起,如果适量吃些海带、紫菜,补充了碘元素,会有利于使代偿性肿大的甲状腺缩小,所以适量摄入些含碘类食物是有益的。