肌萎缩性索硬化症

后期患者最觉不便的事是语言沟通的障碍。幸好现今计算机科技已能提供电子器材（瞳孔追踪器）减少患者与家人沟通的不便。

　　物理治疗师可帮助病人说话及吞咽，有些药物可减少唾液的分泌。家人应学会食物哽住时的急救法（Heimlich Maneuver）、鼻胃管、呼吸器的使用时机，最好先让患者及家属有共识。
　　一些医疗器材也可为病人提供帮助，如足踝支架可帮助减少伤害的机会、颈圈、胸及头部的保护架，也可提供适切的支持，躺椅可减轻颈部肌肉的负担。其它的器材，可帮助病人进食、穿衣，维持个人清洁。
　　目前的治疗仍只是症状处理，包括物理治疗、职能治疗、语言治疗、呼吸治疗、营养治疗等、热敷或浴池治疗可减轻肌肉痉挛，适度的运动可增强或维持肌力，药物可减少疲倦感。
　　虽说目前无法积极治疗肌萎缩性索硬化症，但科学家的研究仍有许多令人兴奋的成果。数年前已有一种可延长患者存活时间的药上市，叫Riluzole。其它在研究中的药物包括多种神经生长因子。
　　肌萎缩性索硬化症的原因不明，但10%的病人源自于基因缺陷；遗传方式可以是体显性的，由于一种清除自由基的酵素的基因有缺陷，使得过多自由基堆积造成神经细胞凋亡。大部份没有家族病史的肌萎缩性侧索硬化症患者的子女再患病的机率不会比一般人高，这种肌萎缩性侧索硬化症叫“散发型” 肌萎缩性侧索硬化症。因为遗传性的肌萎缩性侧索硬化症及散发型的肌萎缩性侧索硬化症症状都相同，所以对遗传型肌萎缩性侧索硬化症的研究成果和治疗，未来可能也可用于散发型患者。

　　肌萎缩性索硬化症的第一个症状常是双手双脚无力，肌肉萎缩，及肌肉会不由自主地颤动，因为肌肉不能接收到来自运动神经元的讯号及营养因子，使得肌肉逐渐淍亡，并发肌肉痉挛，隐隐作痛，吞咽及言语困难，情绪失控。