“五十肩”特殊颈椎病

    老年性肩周炎，是老年人的多发病，因多在五十岁前后发病，故称“五十肩”。初期常见肩关节活动受限，肩周疼痛。中医认为由风寒湿邪侵袭引起，故称“漏肩风”。发病后关节活动受限，又称“凝肩症”或“冻结肩”。
    通常认为肩周炎是由肩关节的外伤、劳损或老年退变引起肩周的肌腱、滑囊炎症所致，X线照片大部分病肩无异常发现，肩痛多应用局部治疗如封闭、各种理疗、推拿和中西药物等，但疗效不理想。在脊椎相关疾病研究中，我们发现了老年性肩周炎是一种特殊类型的颈椎病。
    一般的颈椎病常见症状除有头、肩、手症状外，多数人有颈痛和颈部活动受限，颈后棘突旁有明显压痛；而老年性肩周炎是颈4～胸1之间的侧摆式或旋转式关节错位，颈部疼痛及活动受限甚微，而病肩症状重，故颈椎病损易被忽略。如用手指在锁骨上窝轻轻触摸，就会发现斜角肌痉挛形成的细索状肌硬结（后斜角肌易被斜方肌复盖），沿此索状肌腱向上摸至止点，即是错位颈椎的勾椎关节前方，该处有明显压痛，并能发现此横突轻微隆起（前移位）。X线颈椎正位片可见此椎体侧摆或旋转（棘突偏移），侧位片可见错位征，45度斜位片该椎间孔前壁可见勾突轻微错位。勾椎关节错位极易损害交感神经，脊膜返回支神经根中的运动根受损易致肩部肌肉运动功能障碍，肌营养不良而较快出现萎缩。
    发病初期（三个月内），可用治脊疗法中的“对顶法”和“牵引下正骨法”，配合肩痛部的物理热疗和适当地做病肩活动，常能获得立竿见影的疗效。
    对顶法以左肩前侧剧痛并活动受限为例。先触诊左侧锁骨上窝，食指平按在锁骨上方处，摸及斜角肌（前、中、后三条中某一条）呈索状硬结，沿此肌索状物上行达第5颈椎（或其他椎）横突前止，多有压痛，此为勾椎关节前错位处。病人坐在靠背椅上，术者立其左前方，以右拇指轻按在横突前压痛隆起处，用左手掌扶病人头部嘱他将头侧屈，紧贴在术者右手背上，病人双上肢垂直于身旁，术者令病人将左上肢做耸肩，与头同时用力作挟压术者右拇指动作。术者双手同时用力，左手按其头部不让其抬起，右拇指用力将其颈椎横突顶压向后右方向，瞬间完成手法。
    自我防治法发病初期，肩痛尚轻，可改变枕头高度或改变睡姿，配以保健功练习，常可治疗。例如习惯右侧卧者，将枕头平整好（侧卧斜坡形枕，易诱发此病），用浴巾叠成1～2厘米厚垫于枕下，再右侧卧片刻，如痛不减，即转身左侧卧位片刻。此试验结果，增高枕后右侧卧能使肩痛减轻，应将原枕高增加；如左侧卧才能使肩痛减轻，则原枕头高度要降低。每晨醒后还可做以下保健功。仰卧摇肩法：仰卧屈肘，双手放胸前，头左转，左肘按床将左肩抬起离床，肩放下，重复3～5次，再如此法抬右肩3～5次。仰卧位按摩拿捏颈肩痛区，以物理热敷为佳，亦可用扣打法如按摩器震动按摩，都可增加血液循环，解除疼痛。