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“焦虑催人老”这句俗话并非没有根据。德国科学家新近发现,焦虑症能开启人体内促使细胞衰老的基因,进而引发多种疾病。
据8月期德国《科学画报》介绍,海德堡大学的科学家在对焦虑症进行研究时做了一个实验,他们让19位焦虑症患者做最害怕的事情:在公众面前自由演讲并解答数学问题,然后检查其身体。结果发现,这些患者血液中,一种名为“ NF-kappaB”蛋白质分子含量急剧增加。这是一种所谓“转录因子”,它能开启细胞核中负责衰老和慢性病的“基因开关”,与动脉硬化、糖尿病等疾病有关。
科学家认为,焦虑症是一种心理疾病,但正常人经常处于焦虑等不正常的心理状态下也可能引发早衰、动脉硬化或糖尿病。这一研究的意义在于,用分子过程阐释了持续的心理重压,最终会引起生理上的疾病。