1916年,一名普鲁士军官在
腹痛和血便8天后,出现
关节炎、
结膜炎和
尿道炎,几天后,症状减轻,3周后又复发尿道炎和眼色素膜炎。赣特医生记录了这一过程,以后就以他的名字命名该病,称之为赖特综合征。现在,
风湿病学家认为,有结膜炎、关节炎和尿道炎者,称为完全型赖特综合征,只具备尿道炎、
宫颈炎和痢疾等初始感染,和随后发生关节炎的病人,称为不完全型赖特综合征。实际上,不完全型比完全型更为常见。
赖特综合征在世界各地均有报道。许多研究证实,该病是一种比较常见的风湿性疾病,是青年男性炎性关节炎最常见的原因之一。男女之比约为10-20:1,多于16-35岁发病,儿童和老年人少见。
引起赖特综合征的原因至今不清楚,感染和遗传是两大重要因素。在本病病人的尿道、结膜、滑液和滑膜曾分离出
沙眼衣原体,检测出特异性抗沙眼衣原体抗体,但不是所有赖特综合征病人都能分离出来的。肠道感染多为革兰阴性杆菌,包括福氏志贺菌、沙门菌、幽门螺杆菌及耶尔森菌。赖特综合征病人的家族发病趋向,以及病人亲属中有骶髂关节炎、
强直性脊柱炎和银屑病发病数的增加,提示该病有遗传影响。75%以上韵赖特综合征病人为HLA—B27(人类白细胞抗原-B27)阳性,更支持遗传因子参与发病。