恶性高血压患者血压通常很高(舒张压大于140mmHg),但也有例外。眼底镜检查会发现恶性高血压的典型症状:视乳头出血、渗出、水肿。神经系统的症状包括头痛、意识模糊、嗜睡、失明、癫痫发作和昏迷。恶性高血压常累及肾脏,患者可出现少尿和氮质血症。此外还有身体虚弱、恶心、呕吐和不适。纤维素样坏死导致红细胞破裂,从而出现微血管病性溶血性贫血,患者尿中可有蛋白和红细胞。