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盲肠炎症状是急性腹痛最常见的原因之一,每人一生中平均有7%机率会发生盲肠炎,以十至三十岁最多,而五岁以下及五十岁以上则相对少见。容易因症状非典型而延迟诊断或被误诊,发生并发症的机率也较高。男性一般此女性易得盲肠炎,但女性在三十五至四十四岁之间,常在施行其他腹部手术时,盲肠顺带一并切除。 盲肠炎原因大都是阑尾在盲肠的出口受阻,继发细菌感染所致;但另有30%病例未见阻塞,其发炎可能因病毒、寄生虫或细葡感染、创伤或开刀后粪便滞留所致,诊断时,需区别的病况不下数十种,重要的有胆囊炎(偏右上腹痛)、溃疡穿孔(移动会更痛)、憩室炎(可触诊到肿块)、小肠部分阻塞(肠蠕动加快")、肠穿孔(肠蠕动变慢),最重要的诊断利器还是详细的病史及理学检查。难以界定范围、却渐增渐强的腹痛,是典型盲肠炎首先出现的症状,通常先是心窝处或肚脐周围模糊痛,逐渐往右下腹转移;其次是怕触摸腹部引起的腹肌收缩、腹肌筋缩僵硬、反弹性压痛。此外,中度白血球上升、低度发烧、恶心、疲倦、便秘或偶腹泻等非特异症状亦非少见。
盲肠炎在一开始的时候有不定点的腹痛出现,但大多还是出现在肚脐附近或是上腹部,这种痛的感觉闷闷的,若是不加理会,几个小时以後就会慢慢的移向右下腹,此时若是用手按压右腹部,疼痛会更加严重。 比较特别的是,这个时候可以试试按压右下腹部,并且快速的放开,如果感觉到有反弹的痛楚,就有可能是阑尾炎。但是这种痛到底有多痛呢?因为每个人的耐受程度不同,很难做比喻或以文字说明,一般经历过的人都会描述那是一种极为痛的痛楚,至於到底有多痛,就只有真正感受过的人才知道。除了明显腹痛之外,患者也会出现食欲差、恶心、呕吐等现象,有些还会有轻度发烧(大约38度左右),另外也有人会出现舌苔增加、口臭、或是颗粒性的白血球增加情况,有些人会出现便秘徵状,有些人却是恰恰相反,出现腹泻反应甚至排泄物中都会出现血丝,由于症状多变,所以比较难以确诊。阑尾炎的发生病程可以从几个小时到几个月不等,通常以病程的发生快慢来区分为急性与慢性,而急性的盲肠炎通常症状会比慢性的来得严重,也较具威胁性。一开始可能只是因为阑尾发炎、阻塞而出现腹痛的情况,但是时间一久,可能因为没有处理,而导致脓疡、甚至穿孔,一般穿孔都发生在症状出现後二十四至三十六小时,但小小孩或老年人可能会更早。传统上以剖腹开刀切除为治疗方式,近来医界开始运用腹腔镜手术来处理急性阑尾炎,因具有疤痕小、恢复快的优点,逐渐被病人接受,这一周来屏东基督教医院已完成六例手术,病人反应良好,隔天就返家休息了。
传统的治疗方式是剖腹切除阑尾,伤口长约七至十公分,需住院疗养四至五天,而新式的腹腔镜手术则只需要开三个分别为一公分、0点五公分、0点五公分的小伤口,不仅美观疤痕小,也比较不痛,同时也降低伤口发生感染的机率,减少肠粘黏的并发症,病人只要住院一至二天即可回家,恢复日常作息,适合女性、体重过重及从事粗重工作者。
急性阑尾炎好发于年轻人,病患一开始会上腹或肚脐旁闷痛而後转移右下腹疼痛,常伴随恶心、食欲不振的症状,严重时会有发烧及白血球过多现象。
盲肠炎症状的诊断仍约有一成左右的误诊率,若采用腹腔镜手术,因其具有三百六十度的视野,可以完整地检查其他腹腔器官,找出引发腹痛的原因予以治疗,减少误判的发生。尤其对女性来说,有时生殖系统引起的腹痛和盲肠炎不易区别,此时便可透过腹腔镜检查子宫、卵巢是否有异样。 临床上患盲肠炎症状后耽误治疗,并发广泛性腹膜炎的情形,严重者可能引起败血症导致死亡。