腹水形成的最基本原因是腹腔内液体的产生和吸收之间失去平衡。
肝硬化腹水病人由于肝脏门脉压力增高,导致静脉压力升高,加之肝硬化病人伴有低蛋白血症,胶体渗透压降低,使肝淋巴液生成增多,从而使液体漏出,形成腹水。同时肝硬化病人亦存在水钠潴留现象,实验证明,限制钠的摄入或使用排钠利尿剂,可使腹水消退,增加钠摄入,腹水可再出现。因此限钠在腹水治疗过程中非常重要。
长期限制食盐亦会导致食欲减退,摄食减少,因此有大量腹水时宜短期限制钠盐摄入,以每天摄入1.3g为宜,症状好转后,以2.2~3.5g/d维持。而对于低钠血症患者,应同时控制入水量,以前一天尿量加500ml为宜,约750~1000ml。