癫痫患者智力低下的发生率较正常人高,其原因很多,主要是由原发病造成的脑损伤、脑功能紊乱,自然就会引起注意力不集中,定向力差,思维、理解、判断、分析、计算、记忆等也不可避免地受到影响。据研究,临床上无发作,但脑电图显示阵发性棘波发放也能损害记忆的积累、储备和回忆过程。因此特异性棘波和非特异性慢波、β波爆发及α波缺乏都可能与学习困难、认识障碍有关,其次有遗传因素惊厥造成的脑损伤,社会心理因素、 家庭教育因素、感情因素以及抗癫痫药物使用不当均可引起智力低下。智力低下与病程长短、发作次数多少呈正型、发作频率、持续时间、抗癫痫药的种数、血药浓度与 原发病等。
影响智力的有以下几种情况:①癫痫持续状态能造成明显的脑损伤,兴奋性氨基酸(内源性、毒性物质)释放造成不可逆性脑损伤。持续状态患者精神、神经系统后遗症发生率可达50%。②癫痫类型与脑损伤有关,如婴儿痉挛症、Lemnox-Gastaut综合征、精神运动型癫痫则几乎都伴有严重的智力下降。③与起病年龄有关,起病年龄越小,损伤智力的危险性越高,一是由于延迟了发育最重要的最佳时刻,二是年龄小者发病更可能伴有潜在的脑病。 ④与使用抗癫痫药有关,用药种类越多,毒副作用越大,甚至在治疗范围内也能出现毒性反应。⑤癫痫发病前的智力与病因有关。
癫痫可能是影响智力的因素之一,但精神负担的危害远远大于癫痫本身。通过历史上患癫痫病的名人证明,癫痫患者经过实践学习,不仅可发挥其天赋,而且有能力创造其未来。有人曾著有《天才与癫痫》一书,记入20位 历史名人癫痫患者,其中包括帝王将相。据介绍,近代数学家、哲学家、乐师及作曲家中曾是癫痫患者的不乏其 人。