儿童的白血病

化疗药物能杀死癌细胞，但同时也会破坏正常细胞和引起副作用。这些副作用取决于药物种类、剂量及使用时间。癌症化疗药物攻击正在分裂产生新细胞的细胞。药物能起作用是由于癌细胞分裂和繁殖的持续时间比正常细胞的更长。然而，也有某些正常细胞如骨髓、口腔、肠道和毛囊里的细胞，分裂也很快。这些正在分裂的细胞是最易受到化疗破坏的。因此，儿童可能会由于白血球数降低导致毛发脱落、口腔疼痛、腹泻或呕吐以及抵抗感染的能力降低；也会由于血小板数降低导致瘀血和出血，以及由于红血球数降低导致疲劳。这些有关血细胞数量的问题，同样也会由白血病所引起。虽然这些问题在治疗初期会因为化疗作用变得很糟糕，但随着正常细胞的恢复和白血病细胞的消亡，情况会有所好转。副作用是暂时的，治疗结束后就会消失。 　　儿童的白血病由于白血病细胞遍布骨髓和其它许多器官，用手术治疗这种癌症是不行的。手术甚至对于诊断也没有什么作用，因为骨髓吸气和活组织切片检查足以诊断出白血病。治疗进行前，医生常常会把一根小塑料管（静脉插入器）插入大的血管。儿童的白血病管端位于胸部或上臂皮肤下，可用来取血样和导入静脉药物，而不用刺破皮肤。儿童的白血病小孩的父母学会照看静脉插入器非常重要。