小食品及饮料对儿童的身体发育和健康有明显的影响,其原因是:1)干扰儿童正常饮食规律,小食品饮料香甜可口,儿童将其做为零食随时食用,久之则不能按时间正常用餐,打乱了正常饮食规律;2)久用伤脾胃:小食品饮料多属甜味食品,中医认为久用甘甜之品会导致胃热积滞、食欲下降、甚至厌食、偏食。长期偏食导致营养素摄入不足,因营养不良而使免疫力下降,即影响身体正常发育,又会导致许多疾病的发生。3)有的不符合卫生标准的小食品会含有许多化学添加剂,如染色剂、防腐剂、甜味剂等会给儿童身体造成直接伤害。
研究者发现一些毒物吸收后,通过抑制体内某些酶的活性而使黑色素细胞合成障碍,也可能对黑色素细胞直接造成损伤。从目前各国发病率可以看出,环境与食品的污染与本病有较大关系,人口密度高和发展中国家发病率高,印度发病率居世界首位,中国和日本次之,西方发达国家发病率较低。我国各重工业城市,石油产区,沿海地区发病率明显偏高。