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前列腺的形态和大小都很像板栗,是男性最大的附属腺体。它主要由腺体组织、平滑肌和结缔组织构成。
因为它像卫兵一样排列在膀胱的前面,人们便给它起名叫“前列腺”。它的底部横径约4厘米,纵径约3厘米,前后径约2厘米,平均重量约20克。前列腺包绕着后尿道,可以分为前叶、中叶、后叶和两侧叶,共计五叶。前叶很小,没有重要临床意义;老年时两侧叶和中叶容易增生造成排尿困难;后叶是癌证的常发部位。前列腺内有30—50个腺泡,具分泌功能,汇成16—32条排泄管,开口在后尿道的精阜两侧。由于它的解剖位置比较隐蔽,因而人们对它并不那么熟悉。医生检查前列腺时,一般是用右手食指,戴上橡皮指套,由肛门伸进去作触诊检查的。
平时,前列腺可以分泌一种叫作前列腺液的略偏酸或略偏碱性的液体,成年男子每天约分泌0、5—2、0毫升,大多随尿排出。神经或化学的刺激可以使正常成年男子前列腺液的分泌大量增加。前列腺液中常含有精子,间歇性地排入尿中,因此成年男子尿液中含有精子并不罕见。每天从尿液中排出少量前列腺液是正常的,对身体并没有什么损害。前列腺有着丰富的神经网及多种多样的神经末端装置,使它与机体各部分密切联系。因此,前列腺炎会引起各种错综复杂的全身症状。在性交活动达到顶点,即将射精的几秒钟内,前列腺液由腺管释放出来,与精液混合,共同排出体外。前列腺液占精液的30%。
综上述所述,前列腺在男性生殖活动中起着十分重要的作用。此外,由于它位于膀胱之前,对膀胱和输尿管系统起着卫兵般的保护作用。前列腺液内含有大量锌离子,具有强有力的杀菌作用,这也是不容忽视的。