病人一旦发现肿瘤,第一个阶段是把肿瘤清除掉。清除的手段优先考虑的是动手术,这是早期癌症病人必须接受的治疗,除非病人有特别原因无法动手术。手术可以把肉眼看得到的肿瘤给清除掉,即使不能完全拿掉,也可以将大部分去除,减轻肿瘤细胞在病人体内复活的机会。这样有利于下一步的跟进治疗。
第二个治疗阶段是手术以后(或肿瘤细胞去除不干净)或不能动手术的病人,医生根据病人肿瘤不同的类型和生物学的特点,对放射性治疗敏感的,就采用放疗,对化学治疗敏感的,就采用化疗,这也是杀伤细胞,尽可能大量地消灭肿瘤细胞。比如肺癌,采用化疗效果最好,鼻咽癌就用放疗效果最好。这个医疗过程中,大量杀伤癌细胞,对正常的机体产生毒性副作用,应利用中医扶正治疗,减少毒副反应,增强病人的抵抗力。