巨细胞病毒可能与直结肠癌有关

　　初步研究表明，一种常见疱疹病毒－－巨细胞病毒（cmv）－－可能在直结肠癌的发展过程中起了某种作用。
　　cmv传播很广，正常情况下不会致病。美国人多达90%感染该病毒，大多数处于潜伏状态。但是，有些研究表明cmv感染可能通过引起机内长期炎症反应而促进心脏病发生，如今，新研究的第一作者、美国阿拉巴马大学柯勃斯（charles s. cobbs）告诉路透社记者，它可能对直结肠癌中也有作用。他们的文章发表于11月16日的《柳叶刀》杂志（the lancet 2002;360:1557-1563）上。
　　研究者分析了29位病人的直结肠癌标本及附近健康组织，发现大多数肿瘤样本均存在cmv蛋白的迹象，而健康组织没有；大多数直结肠息肉也有这类蛋白，而直结肠息肉可能有癌变的倾向。除此之外，实验室试验还表明感染了cmv的结肠癌细胞能产生两种可促进癌症进展的蛋白质。但是，柯勃斯指出，本研究没有证明病毒和癌症之间存在因果关系，因为本病毒在全世界均有，所以他认为许多其它因素与cmv一起促进了肿瘤发展。
　　cmv促进肿瘤的确切机制尚不清楚，有多个可能。比如，感染了病毒的癌细胞可能生长更快，或者逃过了免疫系统的反应。－－研究曾显示cmv有能力避开免疫系统的主要成份。作者指出，这一发现有点儿让人吃惊，但他们以前也觉察到该病毒与脑瘤也有关。现在他们在继续研究它对其它肿瘤是否有作用，如果有，是什么作用。若研究能进一步证实cmv促进结肠癌，那从理论上来说就可能研制cmv疫苗来预防。
　　结肠癌是美国第二大癌症死因，已明确的危险因素包括：老龄、家族史、溃疡性结肠炎。专家建议50岁以上男女应定期筛查该病。