检测消灭炭疽有新法

    美国科学家报告，他们最近发现了一种可以杀死和检测炭疽芽孢杆菌的有效新方法。
    该方法利用的是细菌的天然杀手噬菌体。纽约洛克菲勒大学Fischetti等证明，噬菌体生成的一种酶的提取物可以杀死已对抗生素产生耐药性的炭疽芽孢杆菌。此外，他们的实验没有发现炭疽芽孢杆菌会对此酶产生耐药性的证据。

    Fischetti说，数年后，此技术将成为与恐怖分子制造的、耐抗生素炭疽芽孢杆菌菌株和其他顽固感染作斗争的武器。他预测：“我们将应用类似的策略对付几乎所有细菌。”

    在该研究实验中，Fischetti等发现，此酶（PlyG溶酶）通过使炭疽芽孢杆菌的细胞壁溶解而杀死炭疽芽孢杆菌。他们将耐链霉素炭疽芽孢杆菌菌株感染小鼠，这种感染通常可在5小时内杀死小鼠。但注射PlyG溶酶后，几乎70％的小鼠完全康复，其他小鼠存活21小时。注射较大剂量，存活率增至77％。没有发现任何不良反应。（Nature 2002,418∶884）

    然后研究者让炭疽芽孢杆菌反复接触PlyG，观察炭疽芽孢杆菌是否会对PlyG溶解酶产生免疫力。结果发现，虽然炭疽芽孢杆菌最终对常见抗生素产生了耐药性，但未出现耐PlyG溶解酶迹象。

    Fischetti说，PlyG 溶酶是注入小鼠胃内的，不能与所有炭疽芽孢杆菌接触。他推测，增加剂量和注射次数有可能挽救更多的小鼠。

    Fischetti说，该酶另一种可能的用途是，检测少量炭疽芽孢杆菌孢子。当PlyG溶酶将炭疽芽孢杆菌破坏后，释放出一种物质，该物质可用荧光制剂和手持仪器进行检测。

    将PlyG溶酶加到可能受污染的地方，可以发现非常少的（100个）炭疽芽孢杆菌孢子；如果是大范围的炭疽芽孢杆菌污染，很易用此法检测出。