世界首例抗癌基因婴儿引发伦理争议

    日前，美国芝加哥生殖遗传学研究所的科学家们宣布，世界上第一个在未植入母亲子宫前就已排除家族癌症遗传基因的婴儿安然诞生，这引发了通过基因技术“定制婴儿”的争议。

    对此，中国医学科学院金磊教授认为，从现有的技术看，通过对体外受精卵DNA检测来预防已知家族性遗传病并不难，我国的一些相关单位也在进行同类研究，但这与“定制婴儿”是完全不一样的概念。

    据悉，一对来自纽约的夫妇因为丈夫家族两代均有“李弗洛曼尼症候群”，而来到研究所进行基因筛检，希望能够生下健康的婴儿。该遗传病有50%的几率使携带者在45岁以前患上某种癌症。

    为此，研究所的科学家们对其受精卵进行了检查，在去除了带有致癌基因的卵后，将健康的卵植入母体，最终诞生下一个健康的男婴。

    不过，对于抗癌基因婴儿的诞生，不少人认为，这将导致父母挑选下一代人格特征的行为。对此观点，我国专家认为，从目前掌握的分子生物学技术来看，检测疾病相关基因与在体外通过改变胚胎、人为地改变婴儿性状即“定制婴儿”相差太远，“抗癌基因婴儿只是单一基因的筛选，而决定子女眼球颜色或身高的基因不止一个，修改的难度极大。”

    金教授还表示，即使“定制婴儿”在技术上可行，但一个人的成长要受外界环境的影响，因此这种担心或争议未免为时过早。

    此外，据记者了解，目前我国相关单位也正在进行通过对体外受精卵DNA检测预防已知家族性遗传病方面的研究。

    对于“定制婴儿”引发的话题，北京大学社会学系的有关专家认为，目前，人类对新技术的发展往往只看到了其负面的效应，但“既然人类能够发明如此先进的技术，那人类就有能力通过相应法律和社会组织来保证其不被滥用，并修正社会组织来适应这一变化，这种例子在人类社会发展史上比比皆是”。

    同时，有关社会学家表示，从人类自身考虑，即使“定制婴儿”成为现实，那么大多数人还是不会选择，因为从人类自身的本性来看，作为生育者的自豪感和血缘亲情至少在相当长时间内不会发生本质变化。