骨髓干细胞可控制肿瘤

    美国科学家最近发现，骨髓干细胞在直接干预肿瘤生长，这项新发现为消除肿瘤和抗癌疗法提供了新思路。科学家说，也许可以通过抑止骨髓对肿瘤生长所起的作用来控制肿瘤扩散，并最终消灭肿瘤，另外还可通过控制为肿瘤供血的血管来治疗癌症。

    两年前，罗伯特·贝内兹拉博士和某癌症中心的同事们通过遗传的方法，培育出一群无法生成新血管的老鼠。研究员先是将肿瘤嫁接到它们体内，发现肿瘤对它们的健康毫无影响，因为这些肿瘤根本无法生成新的血管来满足自身供血的需要。专家提出，有可能是骨髓里的干细胞的缘故。于是他们把正常老鼠体内的骨髓移植到这些老鼠身上，这些老鼠身上的肿瘤奇迹般地重新生长起来。

    在这项研究中科学家们发现，肿瘤细胞中的蛋白质介质VEGF可以吸收骨髓中的造血干细胞，促使血管演变成肿瘤。通过特制的抗体可以封锁住干细胞表面的感受体，从而阻止VEGF对骨髓干细胞的吸收。抗体共有两种，分别负责封锁干细胞表面两种不同的感受器。当两种感受器都被封住时，嫁接过来的肿瘤就停止了生长，它们的细胞也开始死亡。据拉菲博士透露，目前他们正在对这两种抗体的安全性进行临床测试，整个测试过程将于6个月内完成。

    VEGF抗体的出现很可能向人们提供了一种消除肿瘤的新方法，当然首先要保证抗体不会干扰身体的正常功能。目前已有几家公司正在研制干扰VEGF，防止肿瘤扩散的抗癌新方法。旧金山南部的药物公司Genentech已经开始在癌症病人身上进行抗体实验。