科学家建立致命性脑肿瘤的大鼠动物模型

    科学家在战胜致命性脑肿瘤的研究中取得重大进展，在本周召开的美国神经学会年会上，科学家宣布他们已经成功的建立了致命性脑肿瘤的大鼠动物模型。

    来自Washington大学的David H. Gutmann向人们展示了他所建立的第一个星细胞瘤大鼠动物模型。星细胞瘤是一种来源于大脑星形胶质细胞的恶性肿瘤，这种致命性肿瘤包括母细胞星细胞瘤和多形性成神经胶质细胞瘤。Gutmann及其来自Toronto大学的Abhijit Guha已经证实在所有的星细胞瘤中，有一种被称为ras的分子大量表达。在所建立的大鼠动物模型中，其大脑中的星细胞产生大量的ras分子，这样大鼠就出现与人类星细胞瘤相似的肿瘤。

    "实际上，我们能够分析出是哪一个基因和蛋白质对于这种脑肿瘤的出现至关重要。而这将成为我们进一步研究治疗方法的关键。"他认为，一旦找到了新的治疗方法，这种转基因大鼠的动物模型对于研究患者对这种治疗的反映将会发挥十分重要的作用。该动物模型还会促进我们对脑肿瘤危险因素的认识，为早期诊断奠定基础。他说："很明显，将来的早期诊断将会告诉我们哪些人容易出现这种疾病。在对病人进行的治疗中，我们可以用MRI追踪肿瘤的生长，但是我们却不知道我们看到的是什么，因为我们无法在每次进行MRI检查时都取得肿瘤样本进行检查。而大鼠动物模型的建立使我们能够将我们在MRI上所看到的与大脑中实际所发生的联系起来。"

    星细胞瘤有两种类型……分别是高度恶性与低度恶性，高度恶性的星细胞瘤生长迅速，很容易在大脑中播散。而低分化星细胞瘤较为局限，可以在较长时间内生长缓慢。星细胞瘤在儿童脑肿瘤中占大多数，每年大约有700名儿童被确诊为低度恶性星细胞瘤。在儿童中，大约有90%的星细胞瘤是低度恶性的。高度恶性的星细胞瘤大多数发生在年龄较大的成年人中。