攻克癌症的新希望

    阻断酶的杀癌细胞复合物
    最近研究人员发现了一种酶，有可能成为治疗癌症的药物的靶组织。在实验室中，该复合物可以阻止超氧化物歧化酶破坏白细胞增多症患者的白细胞，却不能防止正常细胞被破坏。

    在癌症的药物治疗过程中，药物既破坏癌细胞也破坏正常细胞一直是一个难题，常常导致严重的药物副作用。 理想的癌症药物，应该目标准确，仅仅针对于癌细胞。

    德克萨斯大学的研究人员，在实验室中发现了一种复合物就具有该功能。

    当科研人员把这种取自雌激素衍生物的复合物应用于白细胞增多症患者血液时，癌细胞死了而暴露在该复合物前的淋巴细胞却能存活下来。

    Peng Huang教授在第21期的《自然》杂志上发表的文章说：雌激素衍生物有可能是通过阻止超氧化物歧化酶的作用而给癌细胞以致命打击。文章中说：该酶是体细胞防御系统中抗活性氧化物(ROS)中的一部分，是细胞代谢的副产品。细胞需要活性氧化物维持生存。但过多的活性氧化物又会威胁细胞的生存。SOD有助于调节ROS,所以阻断该酶就会导致癌细胞死亡。

    Huang认为他们的研究中追重要的成果是为抗癌药物确定了一个新的方向。阻断SOD将能够杀死癌细胞而对正常细胞却没有太大的毒性。”

    这个发现非常令人激动，但是St. Jude儿童医院的John L. Cleveland博士和Michael B. Kastan博士却对使用SOD阻断复合物治疗癌症提出了几个问题。Cleveland 和Kastan发现除SOD以外的其他酶也会成为阻断目标。他们认为需要对该复合物阻断酶的机理有更深入的了解。他们还提示：在实验室中使用的刺激素衍生物及其他相似物有可能具有实验室中无法探测到的毒副作用。

    但是，即使SOD不能成为最好的靶组织，该研究还是为找到其他癌症治疗方法铺平了道路。