干细胞转变为神经细胞

    虽然成年人骨髓中的干细胞通常只能转化为软骨、骨、脂肪或肌肉细胞，但研究人员最近在有关的前期实验中已经成功地将其诱发转变为脑神经细胞，为将来有效防治包括Parkinson氏症之类的神经系统疾病提供了全新的探讨途径。该项研究报告日前呈交于圣地亚哥举办的神经科学学会年会上。

    费城Thomas Jefferson大学医学院的神经病学教授Lorraine Iacovitti博士等在该项动物实验中发现，采用一种含有各种生长因子和营养素的特殊培养液可以将成年小白鼠的骨髓干细胞诱发转变为能够合成多巴胺的神经元细胞，随后的成人体干细胞培育实验也证实了这一转化，尽管三天后它们又恢复成了原来的干细胞。

    专家们认为，该项研究不仅有助于消除胚胎干细胞研究所引发的争论，而且因患者可以提供自身的骨髓干细胞而避免发生组织排斥反应，但下一步急需解决的问题是如何维持细胞转化后的神经元状态。