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美国科学家研究出一种用放射性同位素杀死癌细胞的新技术。与普通的放射疗法相比,这一新技术能较为准确地杀死癌细胞,对健康的人体组织影响较小,其中使用的放射性同位素来自核废料。
科学家使用锕225(锕元素的一种放射性同位素)作为放射源,将锕原子固定在一种抗体可以识别癌细胞的抗体上,使它借助抗体进入癌细胞。动物实验表明,这种方法能延长患癌症的小鼠的存活时间。锕255衰变时放出的高能阿尔法粒子(氦原子核)能够杀死癌细胞和癌细胞周围的细胞,但是对正常的人体组织的影响很小。科学家说,这种疗法比常规的化学疗法更安全、更有效。
锕255来自放射性核废料,因此其成本较低,也不存在短缺问题。具有同样特性的放射性同位素还包括铋213和砹211,但是二者的半衰期太短,很难投入实际应用。而锕255的半衰期大约为10天,适宜临床应用。