纳米技术有助医学诊断更精确

    12月29日报道，美国哈佛大学医学院的医生们发明了一种用纳米技术诊断癌症的方法。

    数百万个纳米金属球流入体内，集中在健康淋巴结。然后科学家使用医学成像仪器，对癌症患者进行扫描，看这些微小颗粒所在的淋巴结是正常的还是恶性的，因为两者显示的形式大不一样。然后医生就知道病症已经发展到何种程度，以及该如何治疗。

    每个只有病毒大小、比人类头发直径的1/1000还要小的数百万纳米微粒，用磁化了的铁氧化物制成，包裹着糖衣，以免其快速失效。它们混在水里慢慢注入病人体内。微粒进入淋巴结后将逗留5天，然后开始降解：糖分分离，铁质进入红血球。科学家称，每一个铁微粒起到的作用都相当于通过连续4周每周食用两块牛排摄入的铁量。健康淋巴结与癌变淋巴结观察起来很不同，因为呈现出红色的铁氧化物粒子会被名为巨噬细胞的免疫细胞吸收，这种细胞在正常淋巴结中含量很高，在癌变淋巴结中就少多了。通过这种方法可以检测出80%的恶性组织。其他科学家用它诊断脑瘤或者妇科癌症。

    领导该项研究的穆克斯-哈里森汉尼称，“对于任何种类的癌症，有两样你必须弄清楚——对病人最好的治疗方法和长时间的预后。两者都与淋巴结转移与否相联系。”针对癌细胞的转移，或者说扩散，通常采取的方法是将麻醉后的淋巴组织移除，“新的诊断方法结果精确，不用对病人开刀。”