一个可能充当癌症标记的新基因家族

    研究发现，由美国天普大学（Temple University）斯巴洛癌症及分子医学研究所（生物通注：Sbarro Institute for Cancer Research and Molecular Medicine）的研究人员发现的一个叫做新颖结构蛋白（NSP）的新基因家族可能成为一种预测病人肿瘤生长风险的标记。这项研究的相关文章刊登在近期的Oncogene上。

    研究人员成功克隆出了几种相互联系但又各不相同的cDNA，这些cDNA编码新颖结构蛋白。克隆分析表明这些基因很独特并且它们的主要结构部分编码人类染色体的一个区域，这个区域对染色体结构的维持非常重要。因此，研究人员推测这种基因可能对控制细胞的骨架非常重要。

    研究人员最初的分析表明这个基因家族通常位于细胞核中并且表现出肿瘤促进基因的特征。这个基因的一种形式（NSP5a3a）在一些肿瘤细胞株中的表达水平很高，因此它或许能充当一种肿瘤标记。

    知道了这个基因家族的遗传情形以及NSP变异影响遗传状况的机制就可能使这个家族成为肿瘤恶化的一个强有力的指示器。人们也可以通过分析这种基因来预测肿瘤生长的可能性。

    Giordano曾发现了肿瘤抑制基因Rb2/p130和其它基因。他表示以后将继续研究这种基因编码的蛋白。下一步，研究人员还将研制一些更加精确的诊断测试工具。也许在不久的将来，这种基因能够成为癌症治疗的一个特殊靶标用于临床治疗。