最新发现：特殊细胞能“发现”和“消灭”癌细胞

    以色列魏兹曼研究院今天宣称，该院免疫学系的研究人员已经找到一种方法，可以直接治疗已扩散到骨骼的前列腺癌。        

    前列腺癌在人体中扩散时，经常会进入骨骼，而目前对治疗已经扩散至骨骼的癌症往往非常困难，这种情况下病人的死亡率超过70％。以魏兹曼研究院免疫学系主任爱诗哈教授为首的研究小组通过多年研究，终于在治疗已扩散的癌症方面取得突破性进展。

    该项研究的关键是培养一些特殊细胞。抗体在识别外来的和产生变化的分子方面最为有效，可以很容易地鉴别出那些寄居在细菌、病毒和癌细胞外壁上的抗原；而T细胞用来消灭那些没有用的细胞则比较有效。由于癌细胞可能已经找到逃避免疫系统检查的方法，T细胞很难捕捉到它们，通过给T细胞的受体设计能够识别特殊癌细胞的抗体结构，就可以使“发现”和“消灭”癌细胞这两种功能融于一体。因此，研究人员培育出一种功能改进性细胞，不仅可以发现癌细胞，而且可以将癌细胞消灭。

    试验中，研究人员选择了患有免疫缺乏症的老鼠作为研究对象。他们对试验鼠进行了预处理：使用小剂量放射物或一种特效的化疗药物对老鼠先进行治疗。这两种治疗方法都会在骨髓中产生某些分裂和破坏，骨髓发出化学遇难信号给免疫系统，这个信号不仅向免疫细胞（如T细胞）报警，而且协助它们克服各种阻碍，到达出问题的区域———骨髓组织，达到为T形体指定目标的效果。试验结果显示，对试验鼠进行24小时化疗后再将T形体注入其体内，可以有效地减少癌细胞的产生，延长试验鼠的生命。